O que é colonoscopia e por que ela pode salvar vidas?

A colonoscopia é um exame essencial para a saúde do intestino e uma das ferramentas mais importantes na prevenção do câncer colorretal, um dos tipos mais comuns e, ao mesmo tempo, um dos mais preveníveis quando diagnosticado precocemente.

Apesar de sua importância, muitas pessoas ainda têm medo ou vergonha de realizá-la. Por isso, entender como o exame funciona e por que ele pode literalmente salvar vidas é o primeiro passo para vencer esse tabu.

A colonoscopia é um exame endoscópico que permite visualizar todo o interior do intestino grosso e parte do intestino delgado com o auxílio de uma câmera acoplada a um tubo fino e flexível. Durante o procedimento, o médico coloproctologista consegue identificar alterações, como inflamações, pólipos, úlceras e até pequenos tumores. Além disso, o exame pode ser diagnóstico e terapêutico, ou seja, ele permite não apenas ver, mas também tratar pequenas lesões, retirar pólipos e coletar amostras de tecido (biópsias) no mesmo momento.

O câncer colorretal geralmente se desenvolve a partir de pólipos, pequenas lesões benignas que crescem lentamente na mucosa do intestino. Esses pólipos podem demorar anos para se transformar em câncer e, se forem identificados e removidos a tempo, a doença é totalmente evitável.

A recomendação geral é que o exame seja realizado a partir dos 45 anos de idade, mesmo em pessoas sem sintomas. No entanto, ele deve ser feito mais cedo em casos de:

• Histórico familiar de câncer colorretal;
  
• Presença de sangue nas fezes;
  
• Mudanças no hábito intestinal (diarreia ou constipação persistentes);
  
• Dor ou desconforto abdominal frequente;
  
• Anemia sem causa aparente;
  
• Perda de peso involuntária.
  

O intervalo entre os exames varia conforme o resultado: geralmente a cada 5 a 10 anos para pacientes sem alterações, e com intervalos menores quando há pólipos ou outros achados relevantes.

A colonoscopia é realizada em ambiente hospitalar ou clínica especializada. O paciente recebe sedação leve, o que garante conforto e ausência de dor durante o procedimento. A duração média é de 30 a 40 minutos, e após o exame, o paciente permanece em observação até acordar completamente. Em poucas horas, pode retornar para casa com acompanhamento. A preparação é uma parte fundamental: envolve dieta leve e o uso de laxativos na véspera para garantir que o intestino esteja limpo, permitindo uma visualização adequada.

Mais de 90% dos casos de câncer colorretal podem ser curados quando detectados precocemente. E a colonoscopia é o exame que permite identificar e tratar as alterações antes que se tornem um problema grave.

Por isso, realizar a colonoscopia dentro da faixa etária recomendada é um ato de autocuidado e de amor à vida.

No LabLaser, acreditamos que informação é o primeiro passo para a prevenção. Converse com seu médico sobre quando fazer sua colonoscopia e cuide hoje da sua saúde para garantir um futuro com mais tranquilidade e qualidade de vida.

Por Dra. Thais Andreotti

Coloproctologista

Preceptora da Academia do Laser

Titular da Sociedade Brasileira de Coloproctologia

Mestranda pela UNESP Botucatú – SP